网小艺：
Chapter 1
网小艺：
李玮：
铁皮小鼓：
2020年网络电影分账票房冠、亚军《奇门遁甲》和《倩女幽魂：人间情》，是视效奇幻大片的顶峰之作。但在美学风格上，已经呈现出不同的追求。
《奇门遁甲》翻拍自同名院线电影，在延续原版故事“雾隐门”设定的基础上，讲述了一个心怀正义却资质不高的捕快周同，在得到奇门真传之后，为父复仇、为天下除恶的故事。
从叙事结构上看，《奇门遁甲》并没有太大突破。背负家仇的周同成为天选之子，在历经“英雄之旅”的磨砺后最终与狂魔毕方正面交锋。类似的正邪较量主线，在不少奇幻电影中都能找到。
但在视效美学上，《奇门遁甲》进行了不同的尝试。电影在表现狂魔毕方一众时，依旧按照网络电影的惯例，追求阴森、恐怖、血腥的视效风格。但在表现“雾隐门”法术时，主创们发挥想象力，将中国传统武术的飘逸感与视效技术结合，为观众展示了诸如阵法、御物等奇门绝技。尤其是天老先生在水中驭鱼而行点化周同的场面，绚烂恣意、如梦似幻，让人印象深刻。
《倩女幽魂：人间情》同样翻拍自经典院线电影，投资超过4000万，创下了网络电影的成本新高。《倩女幽魂：人间情》的故事依旧围绕宁采臣和聂小倩展开，将原版故事中的赶考相遇、渐生情愫的经典桥段，和黑山老妖、捉妖师燕赤霞等经典角色一一复原。就一部网络电影而言，规规矩矩地重讲一个经典故事，算得上无功无过。
但《倩女幽魂：人间情》为了吸引观众眼球，放弃了在情感主线下功夫，反而在视觉效果上强化了香艳、诡异元素，削弱了人物的成长性和故事的感染力。在需要创作者发挥想象力的奇幻动作场面中，也找不到太多新意，而是充斥着生硬的视觉刺激堆砌。这种为了特效而特效的奇幻大片，在短期内可能凭借情怀和大片的噱头，收割可观票房，但观众并不会为重复的视觉刺激一直买单，再奇幻的故事也要与现实情绪共振。从某种程度上说，《倩女幽魂：人间情》攀上的市场高点，也成为了奇幻题材网络电影发展的一个阶段性标志点。
Chapter 2
脱虚向实
网小艺：欣欣
铁皮小鼓：
据统计，2020年网络电影分账票房排行前五名分别为《奇门遁甲》《鬼吹灯之湘西密藏》《倩女幽魂：人间情》《海大鱼》《鬼吹灯之龙岭迷窟》，均为奇幻特效大片。其中前三部影片的分账票房均突破了5000万大关。
但到了2021年，网络电影分账票房排行的前五名中，仅有《兴安岭猎人传说》《鬼吹灯之黄皮子坟》两部奇幻片，且均为民俗向惊悚片，淡化了对奇幻视觉景观和特效量的追求。总的来说，在这两年间，奇幻题材网络电影一定程度上跳出了特效攀比的怪圈，逐步踏上了脱虚向实、重视叙事的新路子。
与《奇门遁甲》和《倩女幽魂：人间情》相比，这两部奇幻电影的视效规模明显下降，且没有各类幻化无形的妖魔神怪。它们选择了走民俗恐怖片的路子，视觉上突出神秘感、惊悚感和仪式感，故事上则从民间传说汲取营养，注重叙事结构的推敲。这一类奇幻题材网络电影以故事的奇异性和曲折性，部分替代了视觉层面的刺激，满足了观众对这一类型的想象与期待。同时，脱虚向实的视觉风格，也避免了因盲目追求特效量而造成的成本无限上扬。
《兴安岭猎人传说》取材自东北民间流传的“皇围猎人”传说，以最后一代皇围猎人刘二爷为主线人物，讲述了他在村民恳请下出山调查灭门惨案，并由此牵出一连串山野怪谈的故事。
整部电影分为“妖言”“相思”“因果”三个单元，分别讲述了大马猴报复贪财医生，苦命女人因失夫丧子而陷入疯癫，以及穷小子杀人顶替继承黑帮家业三个可以独立成篇的故事。但在故事结构上，主创并没有采用简单的拼盘形式，而是擅长通过剧中人的讲述打乱时序并制造偏离事实的诡异假象，将三个故事变得交错、复杂，具有张力。
在片中，笃定多谋的刘二爷起到了定盘星的作用，作为林间诸多怪事的亲历者，他总能透过怪谈表象看见人心作祟。当观众在他的引导下，跳出怪力乱神，洞察复杂人心时，这个奇幻故事便有了积极指向。
《鬼吹灯之黄皮子坟》是《鬼吹灯》系列网络电影中口碑较好的一部。这一系列网络电影，以往在改编风格上走的都是地下灵异冒险路子，主角们与各类精怪毒虫、怪兽异能的打斗是核心看点。但《鬼吹灯之黄皮子坟》却一改故辙，讲述了一个幻象叠加的故事。
电影中，胡八一和王胖子为救受惊发癫的画眉，“误闯”黄大仙庙，在赵叔别有用心的引导下，他们找到了进入地下世界的大门，闯进一个土匪遮了天修建的阴阳大宅。在这里，他们因为迷魂香的作用，陷入了危险的多层幻觉嵌套……这个故事也灵活运用民俗元素烘托惊悚氛围，但更让人惊心动魄的是片中现实与幻觉难辨的情境，和烧脑的“套娃”幻觉。
与《奇门遁甲》和《倩女幽魂：人间情》相比，这两部奇幻电影的视效规模明显下降，且没有各类幻化无形的妖魔神怪。它们选择了走民俗恐怖片的路子，视觉上突出神秘感、惊悚感和仪式感，故事上则从民间传说汲取营养，注重叙事结构的推敲。这一类奇幻题材网络电影以故事的奇异性和曲折性，部分替代了视觉层面的刺激，满足了观众对这一类型的想象与期待。同时，脱虚向实的视觉风格，也避免了因盲目追求特效量而造成的成本无限上扬。
网小艺：
铁皮小鼓：
在这批民俗奇幻片中，我们能清晰地看到“吓人”和“攻心”两种不同的创作倾向。前者为了追求视觉刺激和恐怖效果，把重心放在了鬼魅幻象、江湖异术的演绎上。这类作品可能凭借毛骨悚然的视听效果短暂吸引观众，但往往会在“解扣”阶段，也就是化怪力乱神为鬼蜮心肠的戏剧转化中遭遇困难。而后者则着重以叙事攻心，虽然也不乏神仙狐鬼精魅故事，但总体坚持的是以志怪见人心的大方向，且擅长以叙事诡计营造悬念悚疑。
于今年6月上线，分账票房与口碑均取得不错成绩的《山村狐妻》便是“攻心”向的民俗奇幻片代表。这部作品延续了《兴安岭猎人传说》的诡计叙事的风格，以“罗生门”的结构还原了一段民国年间，被传得神乎其神的喇叭沟狐妻事件。故事中，准备渡河前往喇叭沟唱红事的戏班子，被风雨所困夜宿破庙。与他们一同避雨的，还有一群跋扈的巡捕、杀人如麻的绺子、身份不明的女人……他们在“瞎子”琴手一惊一乍的开腔后，打开了话匣子。在不同人关于狐妻传说的讲述中，观众逐渐拼凑出真相：世上哪有鬼神作怪？有的从来都是叵测人心、欲壑难平。
《山村狐妻》与《兴安岭猎人传说》出自同一主创团队之手。相较一年之前的《兴安岭猎人传说》，这次围绕狐妻怪谈的故事讲述，少了一些强行说教，多了几分熨帖流畅。虽然片中还有几处民俗幻像的视觉呈现可以再举重若轻一些，但基本做到了“出于幻域，遁入人间”。
Chapter 3
网小艺：
李玮：
铁皮小鼓：
不过，奇幻叙事想象力的发挥并不能只能抓着“神仙狐鬼精魅”不放。当我们看到有两部以“某某镇怪谈”为名的作品，登上今年上半年网络电影票房前十排行时，就应该对民俗题材的过度开发保持警惕。
从更宏观的视角来看，国内民俗奇幻网络电影在近两年的崛起，与同期国际流媒体平台主导下的泛东南亚恐怖片风潮，也有一定潜在关联。如今，包括平行时空、身体互换、时间循环在内的多个都市奇幻题材分支，在多个语种的流行文化叙事中都有抬头之势。国内的奇幻网络电影创作者，如果想要驶离民俗叙事的“红海”，不妨尝试着往这类都市奇幻的海域进击。
同时，想象力也不局限于叙事领域，在特效上的想象力对奇幻题材创作也同样重要。目前市面上主攻视效的奇幻网络电影，虽然在特效量与视觉尺度上有所突破，但在美学风格上始终有较强的游戏感和模仿痕迹。
东方奇幻有独特的视觉体系，西式的“光剑”对决再炫目也不能直接拿来表现“剑气纵横三万里”，驯龙遨游再浪漫也不能套用表现骑鹤南下的浩然。在网络电影领域，我们不乏特效奇幻片，但始终缺乏一部能确立东方奇幻视觉体系、想象力充沛的特效片。这个高峰，还等着网络电影创作者征服。